A Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) ocorre geralmente após os 60 anos de idade e afeta a área central da retina (mácula), região que se degenerou com a idade. Essa é a principal doença ocular que afeta a população idosa no Brasil.
A Degeneração Macular Relacionada à Idade acarreta baixa visão central (mancha central), dificultando principalmente a leitura. O paciente também pode perceber as linhas retas com tortuosidade e ondulações, borramento das palavras e palidez das cores.
Em 90% dos pacientes acometidos é observada a forma denominada de DMRI seca ou não-exsudativa e nos 10% restantes encontramos a forma exsudativa ou neurovascular (caracterizada pela formação de vasos sanguíneos anormais sob a retina, com edema e hemorragias). Apesar de mais rara, a forma exsudativa é a principal responsável pela devastadora perda visual central.
Quais são as causas da Degeneração Macular Relacionada à Idade?
Diversos fatores podem ser associados como favorecedores ao aparecimento da degeneração macular.
Assim, pessoas de pele e olhos claros, a exposição excessiva à radiação solar, o tabagismo, uma dieta rica em gorduras são fatores comprovadamente relacionados à maior incidência de DMRI.
Proteger os olhos contra raios ultravioletas, ingerir dieta rica em vegetais de folhas verdes e pobre em gorduras, parar de fumar são medidas benéficas na prevenção da DMRI.
Na fase inicial da doença, a degeneração macular apresenta poucos sintomas.
Com o avanço da doença, um dos sintomas mais comuns é a percepção de uma mancha (escotoma) no centro ou próximo do campo de visão.
Com o decorrer do tempo, a região da mancha pode vir a expandir, ou pode desenvolver manchas escuras na parte central das vistas.
O médico oftalmologista diagnostica a degeneração macular relacionada à idade através do exame com o oftalmoscópio – foco de luz através de lentes de aumento, que alcança a parte posterior do olho.
Quem possui esta doença, a lesão na retina fica bem visível, mesmo antes da evolução dos sintomas.
Para que o médico confirme o diagnóstico de DMRI do tipo úmida, ele precisa tirar fotografias coloridas da retina ou realizar uma angiografia por fluoresceína.
A tomografia de coerência óptica, um estudo de imagens, também pode auxiliar no diagnóstico da DMRI do tipo úmida e avaliar como a pessoa está respondendo ao tratamento.
O tratamento da degeneração macular relacionada à idade inclui o uso de suplemento vitamínico e antioxidantes, como também aplicação de laser, terapia fotodinâmica ou aplicações de medicamentos antiangiogênicos intraoculares.
Atualmente não existe tratamento disponível para reverter o dano ocasionado pela DMRI do tipo seco.
Entretanto, os médicos oftalmologistas não recomendam tratamento quando a doença ainda está em um grau leve.
A detecção precoce e o tratamento adequado para a degeneração macular relacionada à idade são fundamentais para melhorar o prognóstico visual do paciente.
Nem todas as pessoas que têm degeneração macular na fase inicial vão desenvolver a doença de forma avançada.
Se um indivíduo tem DMRI em apenas um olho e sem sinais da enfermidade no outro, cerca de 5% desenvolverá a doença de forma avançada após 10 anos.
Quando o assunto é prevenção, a degeneração macular relacionada à idade ocorre com menos frequência em pessoas que adotam um estilo de vida saudável e tem bons hábitos, como:
– Não fuma;
– Pratica atividade física de forma regular;
– Mantém os níveis de tensão arterial e colesterol normais;
– Mantém uma alimentação balanceada rica em legumes, peixes e frutas.